Meredith receives an invitation to her sister-in-law’s housewarming party with a shocking demand. Karen insists that each guest pay $1,000 for a television she’s already purchased. Stunned and frustrated, Meredith decides she won’t let it go. But can she find a way to turn things around with her sister-in-law, or will Karen get her way?
“Can you believe it?” I murmured, staring at Karen’s lavish invitation. She was sitting on my worn couch, holding the elegant card in her hands.
A woman with an envelope in her hands | Source: Midjourney
It had shiny gold letters and fancy handwriting, and it invited us to their new housewarming party.
I felt a flutter of excitement at the thought of seeing Karen’s new house and spending time with the family.
A couple holding a house key | Source: Pexels
Karen had always had a flair for the dramatic, but I liked that about her.
The idea of celebrating with everyone sounded great, especially since we hadn’t gotten together to have fun for a while.
I was wrong.
A woman with a serious expression on her face | Source: Midjourney
Unos días después, mi teléfono zumbó con un nuevo mensaje de Karen. Esperando algún detalle de la fiesta o tal vez un recordatorio, lo abrí rápidamente.
Lo que leí a continuación me dejó sin palabras.
Una mujer con un teléfono en las manos | Fuente: Pexels
Karen había comprado un televisor 4K de 75 pulgadas por 4.000 dólares y esperaba que cada uno de nosotros aportara 1.000 dólares como regalo de inauguración.
“Tiene que estar de broma”, dije en voz alta, sintiendo que se me caía el estómago. Volví a leer el mensaje, esperando haberlo entendido mal. Pero no, estaba más claro que el agua. Karen nos exigía mil dólares a cada uno.
Un televisor en un salón | Fuente: Pexels
Sentí una oleada de rabia mezclada con incredulidad. ¿Cómo podía pensar que podíamos permitirnos un regalo tan extravagante?
Eché un vistazo a mi modesto salón, a mi viejo televisor y a los anticuados muebles. Mil dólares era mucho dinero para mí. No era algo de lo que pudiera prescindir por capricho.
Billetes de dólar y un sobre | Fuente: Pexels
“¿Quién cree que somos, millonarios?”, eché humo.
Tomé el teléfono y llamé a mi marido. “David, no te vas a creer lo que Karen nos acaba de pedir que hagamos”, le dije en cuanto contestó.
David suspiró. “Déjame adivinar, ¿otra de sus grandes ideas?”.
Un hombre molesto en una llamada | Fuente: Pexels
“Quiere que le demos mil dólares cada uno para pagar un televisor. ¡Un televisor, David! ¿Te lo puedes creer?”.
La risa de David burbujeó a través del teléfono. “Oh, Meredith, siempre fue una pieza. Pero en serio, ¿mil dólares?”.
Un hombre sonriente en una llamada | Fuente: Pexels
“Ya lo sé. Ni siquiera tenemos tanto dinero por ahí”, dije, con la frustración asomando a mi voz.
“¿Vas a hablar de ello con ella?”, preguntó David.
Respiré hondo. “Tengo que hacerlo. Esto es demasiado”.
Una mujer en una llamada gesticulando con la mano | Fuente: Freepik
Unos días después, David y yo llegamos a la nueva casa de Karen para la fiesta.
Al entrar, mis ojos se fijaron inmediatamente en el enorme televisor del salón. Se erguía como un monumento, con Karen radiante de orgullo a su lado.
“Vaya televisor”, murmuró David en voz baja.
Una mujer señalando un televisor | Fuente: Midjourney
La casa estaba llena de familiares y amigos, todos admirando la nueva casa. Karen estaba en su salsa, revoloteando y enseñando cada rincón. A medida que avanzaba la velada, me di cuenta de que soltaba indirectas no muy sutiles sobre el televisor.
“¿No es lo máximo? Es de 75 pulgadas, cuesta un dineral, $4.000, pero merece la pena”, decía a cualquiera que estuviera a su alcance.
Sentía cómo aumentaba mi irritación.
Una mujer frustrada | Fuente: Pexels
Finalmente, después de lo que me pareció el centésimo comentario sobre la tele, Karen me acorraló en la cocina.
“Meredith, sobre la tele”, empezó, expectante.
“¿Sí, Karen?”, respondí, manteniendo el tono lo más tranquilo posible.
Una mujer hablando con otra mujer | Fuente: Freepik
“¿Has traído el dinero? Necesito la contribución de todos para cubrir los gastos”, dijo sin rodeos.
Respiré hondo. “Karen, tengo que ser sincero contigo”, dije. “Un regalo de inauguración debe ser considerado y estar dentro del presupuesto de todos. Pedir mil dólares es demasiado”.
Una mujer escuchando a otra mujer | Fuente: Freepik
Los ojos de Karen se abrieron de golpe. “¡Pero es un regalo familiar! Todo el mundo debería colaborar”.
“Lo comprendo, pero no podemos permitírnoslo. Un regalo debe ser algo que demuestre que nos importa, no algo que haga saltar la banca”, le expliqué.
Parecía enfadada e intentó discutir. “¡Pero si ya lo he pagado, y es justo que todos ayudemos a pagarlo!”.
Una mujer de aspecto enfadado | Fuente: Freepik
“Karen”, dije con firmeza, “nos alegramos de celebrar tu nueva casa, pero tienes que comprender que no todo el mundo tiene tanto dinero de sobra. Todos debemos dar lo que podamos, no dejarnos presionar para gastar más allá de nuestras posibilidades”.
Su rostro enrojeció de frustración. “No me lo puedo creer. Creía que lo entenderías”.
“Siento que te sientas así, pero así es como son las cosas”, repliqué, manteniéndome firme.
Una mujer mirando a otra mujer | Fuente: Freepik
Karen me fulminó con la mirada un momento y luego se marchó sin decir nada más. Suspiré, sabiendo que no se enmendaría sin aprender una lección. Así que David y yo ideamos un plan.
Al día siguiente, reuní a la familia en casa. Nos apretujamos todos alrededor de la mesa del comedor, dispuestos a discutir nuestro siguiente paso.
Una mujer en una mesa de comedor | Fuente: Pexels
“Gracias a todos por venir”, empecé, mirando a las caras conocidas. “Tenemos que hablar de la demanda de Karen sobre el dinero de la tele”.
David asintió a mi lado. “Meredith y yo tenemos una idea”, dijo.
Respiré hondo y continué: “Sé que la petición de Karen no era razonable, pero podemos convertir esto en una lección. Le daremos los 1.000 dólares que quiere, pero lo haremos en centavos”.
Una familia alrededor de una mesa | Fuente: Pexels
La sala estalló en carcajadas. “¿Hablas en serio?”, preguntó mi primo Tim, sonriendo.
“Muy en serio”, respondí. “Iremos al banco, conseguiremos los centavos y le daremos exactamente lo que ha pedido”.
David añadió: “Es una forma de dejar claro lo poco razonable que es su petición sin enfrentarse abiertamente a ella”.
Un montón de monedas | Fuente: Pexels
“Pero eso no es todo”, dije, inclinándome hacia delante. “También escribiremos notas sinceras sobre lo que la familia significa para nosotros y por qué los regalos considerados son más valiosos. Será un doble golpe: divertido y significativo”.
Todos estuvieron de acuerdo, entusiasmados con el plan. Pasamos el resto del día cambiando nuestro dinero por centavos en el banco. Los cajeros nos miraron como si estuviéramos locos, pero mereció la pena. Preparamos cuidadosamente el dinero, asegurándonos de que cada uno tenía exactamente 1.000 dólares.
Una persona sostiene un tarro de ahorros con monedas | Fuente: Pexels
Cuando terminamos, David me miró y sonrió. “Esto va a ser interesante”.
Asentí. “Sólo espero que ayude a Karen a comprender lo que es realmente importante”.
Con todo listo, metimos las monedas en una caja grande. Estábamos listos para la gran revelación. Pero eso no era todo.
Un par de cajas de regalo | Fuente: Pexels
El día señalado, volvimos a reunirnos todos, esta vez en casa de Karen, cada uno con una bolsa de monedas. Le habíamos informado de que al final nos habíamos puesto de acuerdo para contribuir, y ella estaba muy contenta.
“¡Hola a todos! Me alegro mucho de que hayan podido venir”. Karen nos saludó con una gran sonrisa en la puerta de su casa.
Una mujer sonriente | Fuente: Pexels
Intercambiamos cumplidos y, al cabo de unos minutos, Karen no pudo contenerse más. “Entonces, sobre el dinero de la tele”, dijo, mirando a su alrededor expectante.
Asentí con la cabeza, intentando mantener la compostura. “Sí, Karen, lo tenemos aquí mismo”.
Una persona sosteniendo billetes de dólar | Fuente: Unsplash
David y el resto de la familia empezaron a entregar las bolsas de monedas a Karen, cuya sonrisa vaciló cuando se dio cuenta de lo que estaba pasando.
Su cara se puso roja de asombro y vergüenza.
“¿Qué… qué es esto?”, balbuceó, mirando fijamente las bolsas.
Una mujer conmocionada | Fuente: Pexels
“Son los mil dólares de cada uno que me pediste”, dije dulcemente. “En centavos”.
Me miró con los ojos muy abiertos. “No puedes hablar en serio. Esto es ridículo”.
“Te estamos dando exactamente lo que pediste”, le expliqué con calma.
Una mujer guapa | Fuente: Unsplash
La sorpresa de Karen se convirtió rápidamente en enfado. “¿Cómo se supone que voy a pagar con todos estos centavos? Esto es una locura”.
Pude ver cómo hervía la frustración, pero mantuve la calma. “Karen, queríamos demostrarte lo poco razonable de tu demanda. Mil dólares es mucho dinero para nosotros, y pedirlo como regalo de inauguración no era justo”.
Karen me miró con los puños cerrados. “¡No puedo creer que me hayas hecho esto!”.
Una mujer enfadada apretando los dientes | Fuente: Pexels
“No se trata de hacerte algo”, dije suavemente. “Se trata de ayudarte a comprender que los regalos deben venir del corazón, no de un lugar de expectativas o presiones”.
Miró al resto de la familia, que asentía con la cabeza. Los hombros de Karen se hundieron y dejó escapar un suspiro frustrado. Pero esto aún no había terminado. Tenía una última sorpresa para ella.
Una caja de regalo | Fuente: Unsplash
I took out a small, carefully wrapped package and handed it to him.
“What is this?” she asked, looking at him suspiciously.
“A little something to mark the occasion,” I said, smiling.
A woman unwrapping a gift | Source: Midjourney
Karen unwrapped the package and found a small plaque inside. It read: “In appreciation of Karen’s housewarming gift: 75 inches of privilege.”
He stared at her for a moment and his face reddened again.
The family burst out laughing.
A family laughing together | Source: Midjourney
“You have to be kidding me,” Karen said, shaking her head, but I could see the corner of her mouth twitching.
I placed the plaque next to the TV. “We thought it would be a fitting reminder,” I said.
Karen looked at the badge and then back at me. For a moment I thought she was going to explode again, but instead she gave a reluctant chuckle. “Okay, okay, I get it. Lesson learned,” she replied.
What would you have done?
A wooden plaque | Source: Midjourney
If you liked this story, here is another one in which karma taught a hard lesson to a woman who tried to destroy her daughter-in-law’s family.
This work is inspired by real people and events, but has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to real people, living or dead, or real events is purely coincidental and not intended by the author.
The author and publisher do not guarantee the accuracy of events or the depiction of characters, and are not responsible for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and the opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
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